– Et Guds under at ingen har mistet livet

Den smale veien snor seg langs tomten til Bjarne Økland. En trailer raser forbi gårdsplassen. Her er det lett å forstå at man bør holde seg godt til siden for ikke å bli truffet.

– Her er det veldig liten plass. Bilene svinger inn i oppkjørselen min når de møter andre kjøretøy. Her er det ikke plass til to kjøretøy i bredden, sier Økland.

Når Vestavind er på besøk, er det formiddag og god sikt. Økland forklarer at det er blitt flere barn i området, og at veien i dag brukes som skolevei. Han mener situasjonen endrer seg raskt når høsten og de mørke vintermånedene kommer.

Ventet ni år på svar

– Da er det bekmørkt her, og det oppleves som risikosport. Jeg har på meg refleksvest og bruker lommelykt. Jeg må krysse veien flere ganger for å plassere meg best mulig med tanke på trafikken. Med flere barn i området kan det fort gå galt, sier Økland.

Selv forsøker han å unngå å gå langs veien på kveldstid om vinteren.

Økland kjøpte huset langs fv. 541 Tjernagelvegen i 2005. I 2017 henvendte han seg til kommunen med bekymringen sin. Først i forrige uke fikk han svar fra kommunen.

– Hva som har skjedd her, vet jeg ikke, men det er helt åpenbart at det ikke skal ta så lang tid. Det er bare å beklage, og jeg har bedt administrasjonen om å følge dette opp, sier ordfører André Mundal Haukås.

Mer tungtrafikk

De siste årene har trafikken på fv. 541 Tjernagelvegen mellom Sveio sentrum og Buavåg økt kraftig, blant annet på grunn av utbyggingen av Bømlo fiskerihamn. Det merkes på gårdsplassen til Økland.

– Jeg opplever at trafikkmengden har økt ganske mye de siste årene. Det er langt flere store og tunge kjøretøy nå enn da jeg flyttet hit, forklarer Økland.

Tjernagelvegen har i en årrekke vært høyt prioritert av Sveio kommune og Vestland fylkeskommune. Da fylkesordfører Jon Askeland besøkte Sveio under valgkampen i 2023, lovet han at pengene skulle komme dersom reguleringsplanen ble vedtatt. 

Ber om gatelys

Prosjektet er blant veistrekningene fylkeskommunen prioriterer og er nå i en optimaliseringsfase. Økland mener at noe må gjøres i mellomtiden for å bedre trafikksikkerheten.

– Vi kunne fått noen gatelys langs veien. Det ville i hvert fall hjulpet litt fram til det eventuelt kommer en ny vei. Etter planene skal dagens vei da bli gang- og sykkelvei og atkomstvei til husene. Jeg tror noen enkle gatelys kan berge et par liv. Det er et Guds under at ingen har mistet livet her, forklarer Økland.

Sveio-ordføreren har ved flere anledninger tatt opp Tjernagelvegen med Vestland fylkeskommune. I forrige uke skrev han nok et brev der han ber fylkeskommunen få fortgang i arbeidet med veien. Samtidig mener han at noe må gjøres i påvente av at veien utbedres.

– Det er viktig at vi holder trykket oppe. Samtidig må vi gjennomføre tiltak mens vi venter. Jeg mener forslaget om gatelys er godt forslag og vil be fylkeskommunen om å gå i dialog med Sveio kommune for å undersøke hvilke tiltak som kan gjennomføres. Dette handler først og fremst om trafikksikkerhet, særlig for myke trafikanter, sier Mundal Haukås.