Vil selge brennevin til gjestene – frykter at reglene blir for strenge

Reidar Horneland ser utover lageret til Hiernagla Brenneri as. Opp langs veggen står tønnene stablet både i høyden og lengden. Fremtidens dråper er enda ikke klare til bruk.

– Akkurat hvor mye kapital jeg har liggende på tønnene her har jeg ikke regnet på, men det er mange millioner. Det jeg imidlertid har regnet på, er hvor mye alkoholavgiften utgjør av det som ligger her, sier Horneland, som anslår verdien bare av alkoholavgiftene på lagervarene til å ligge rundt 22 millioner kroner.  

Vil åpne opp

Salg av alkohol er strengt regulert i Norge. Mens lokale mjød- og siderprodusenter siden 2016 har kunnet selge produktene sine fra egne lokale utsalg, har det for norske destillerier som Hiernagla vært forbudt. Helse- og omsorgsdepartementet foreslår nå å åpne for begrenset salg av blant annet brennevin direkte fra produsent. 

– Vi mener det er på høy tid at det nå åpnes opp for dette, men reglene kan ikke bli så strenge at de setter stor begrensinger for oss, sier Horneland.

Departementet foreslår blant annet at produsentene ikke kan selge mer enn 5000 liter fra et slikt utsalg. Samtidig ønsker de at ingen besøkende skal få lov til å kjøper mer enn en halv liter per besøk. Kjøpet skal også skje i forbindelse med et betalt besøk med kunnskapshevende innhold. At hver besøkende kun skal kunne kjøpe en halv liter er Horneland skeptisk til.

– Kvoten på en halv liter per gjest er for lav. Noen besøkende ønsker å kjøpe med seg flere produkter, mens andre ikke vil handle. Da blir en streng kvote per person unødvendig tungvint, mener han.

–Ulønnsomt

Horneland er også bekymret for kravet om at brennevinet må være destillert på stedet. Han mener dette gjør at mange av produktene ikke vil være tilgjengelige for salg. 

– I dag er det vanlig å benytte seg av nøytral sprit som man bruker i egne produkter. Om regelverket ikke åpner for dette vil det skape store utfordringer for oss.

Han påpeker at han ønsker å beholde ordningen med et Vinmonopol. Han mener derfor at det er fornuftig å ha et salgstak på antall liter man får selge fra et lokalt utsalg i løpet av et år.

Horneland forklarer at de i lokalene på Ekrene produserer mellom 5000 og 15.000 liter brennevin hvert år. Håpet er at en lemping av regelverket skal kunne gi større lønnsomhet, flere ansatte og mer forutsigbarhet for driften. 

– Hvis vi kunne hatt salg når vi har omvisning, ville det økt omsetningen og inntektene våre. Da hadde vi gjerne fått mulighet til å ansette noen som kan drive mer med turisme, forklarer han.

Flertall på Stortinget

Spørsmålet om direktesalg har vært behandlet flere ganger på Stortinget. Frp fremmet et forslag om gårdssalg i 2024. Stortinget vedtok deretter et forslag fra Ap og Sp om å utrede ordningen. I 2026 fikk Høyre flertall for å be regjeringen komme tilbake med lovendringer.

Stortingsrepresentant Ruth Mariann Hop (Ap) sier partiet deler ambisjonen om flere arbeidsplasser og økt reiseliv.

– Vi har de samme ambisjonene om at det skal bli mulighet for flere arbeidsplasser, at det skal bli økt reiseliv, og at det skal bli helårlige arbeidsplasser. Dette er absolutt noe vi skal klare å finne en god løsning på, sier Hop.

Hun mener samtidig at en ny ordning må være begrenset, slik at Vinmonopolet består som i dag. Hun peker på erfaringene fra siderprodusentene etter at de fikk mulighet til lokale utsalg i 2016.

– Siderprodusentene har sett utrolig positive ringvirkninger av dette. De har økt produksjonen sin og økt markedet sitt. Dette har også hatt positiv effekt på reiselivet, sier Hop.